Eclipse Solar Total: cuándo es, dónde y cómo verlo

7 abril, 20247 abril, 2024 Topic 0 comentarios

Para fortuna de todos los amantes de la astronomía, el continente americano está a punto de vivir su segundo eclipse solar en menos de seis meses.

El eclipse solar de 2024 tendrá lugar el lunes 8 de abril y será total en Norteamérica (solo en algunas partes de México, Estados Unidos y Canadá), a diferencia del de octubre de 2023 que fue un eclipse solar anular y que pudo verse en más zonas de todo el continente.

¿Qué es un eclipse solar?

Un eclipse solar es el fenómeno astronómico en el que la Luna se alinea entre el Sol y la Tierra, lo cual bloquea la cara que vemos de nuestra estrella y el día se oscurece.

Como ocurre a diario, el Sol ilumina una parte de la Tierra y esto para nosotros es el «día». Sin embargo, en un eclipse solar llega una intrusa muy poco común: la Luna.

Entonces, el Sol comienza a quedar tapado debido a que la Luna está alineada en el camino entre el astro y la Tierra. Como nuestro satélite natural cubre la luz de la estrella, el ambiente que nosotros percibimos se va oscureciendo.

¿Qué pasa durante el eclipse solar?

Como ya vimos, el factor importante durante el eclipse solar es que la Luna se atraviesa entre el Sol y la Tierra. Pero ¿cuál es la verdadera razón por la que se oscurece? Sí, claro que es porque la Luna tapa la luz de nuestra estrella. Pero hay que mencionar otro factor relevante: al tapar la luz del Sol, la Luna proyecta una sombra que se plasma directamente en la Tierra debido a que los tres cuerpos celestes están alineados. Esa sombra es la razón por la que en un eclipse se hace repentinamente de noche o se oscurece parcialmente.

Cuando la Luna está a punto de cubrir totalmente al Sol, se genera este resplandor en el eclipse, algo que coloquialmente se conoce como "anillo de diamantes". Esta imagen es del eclipse solar total en Argentina en 2020. (Crédito: RONALDO SCHEMIDT/AFP vía Getty Images)

El eclipse será el próximo lunes 8 de abril y durará 4 minutos y 26 segundos en el centro de su trayectoria. Alrededor de 31 millones de personas podrán presenciar este evento a lo largo de un recorrido de 322 kilómetros de totalidad. El mismo se podrá ver en Estados Unidos, México y Canadá; y de manera parcial, en el oeste en Europa y zonas de América del Sur.

Cabe recordar que no es seguro mirar directamente al Sol durante un eclipse sin protección ocular especializada y adecuada. Tanto así, que puede generar lesiones oculares graves. Incluso, también puede utilizar un método de visualización indirecto, como un proyector estenopeico.