Twitter celebra sus 10 años

Es innegable que Twitter abrió un canal nuevo y único de comunicación. Todos pueden compartir sus ideas e informaciones en el acto y más allá de cualquier frontera, tal como reza el lema de la empresa.

Hace diez años, al fundarse la compañía, el puntapié inicial no fue crear un servicio online que generara acaudaladas ganancias. En realidad la idea surgió por una casualidad, cuando la pequeña empresa Odeo, de San Francisco, quería desarrollar un servicio de audio para la red.

En uno de los brainstormings, el desarrollador Jack Dorsey propuso enviarles a todos los miembros del equipo mensajes por SMS para notificarlos sobre el estado del proyecto, de modo que todos supieran en qué estaban trabajando los demás.

Dos semanas después se había elaborado un prototipo: «Just setting up my twttr», decía el primer tuit que puede rastrearse hoy de Dorsey, del 21 de marzo de 2006.

Tres meses después, el influyente blog estadounidense «TechCrunch» descubrió el servicio y el gran salto fue en marzo de 2007, en la conferencia de tecnología SXSW Interactive Texas. Un mes más tarde sería fundada Twitter Inc.

Hoy en día, diez años después, no hay prácticamente ningún hecho de relevancia global que no pase por Twitter. Pero, ¿ahora qué? ¿Cómo sigue la historia de la compañía? Toda empresa tiene que ganar dinero en algún momento. La realidad es que Jack Dorsey, como cofundador y director de la firma, enfrenta un tremendo desafío: debe incorporar cambios al servicio sin ofuscar a sus millones de usuarios, y menos que menos ahuyentar a periodistas, políticos y famosos, para los cuales Twitter ya ha pasado a ser una necesidad casi vital.

Dorsey, bajo presión, le busca la vuelta de tuerca por todas partes. Insinuó que se podría cancelar el límite actual de 140 caracteres, que sólo se debe a que la herramienta, en sus orígenes, se adaptó a las limitaciones del SMS.

Además, Twitter ya ha explorado la posibilidad de publicar los posts según algoritmos de relevancia y no por orden cronológico de publicación. Pero el intento le valió una avalancha de críticas. Por otra parte ofrece la herramienta «Moments», que nuclea tuits sobre los principales hechos del día. Pero, aunque por el momento sólo está disponible en Estados Unidos, no ha logrado ganar terreno desde que fue lanzada el año pasado.

También concibió «Periscope» con la intención de activar el live-streming, pero Facebook tiene algo similar y, además, incursiona con nuevos contenidos a través de su plataforma «Instant Articles».

Como si fuera poco, en el contexto de la campaña electoral estadounidense, Google les ha abierto las puertas a los políticos a enviar mensajes directos a través de «Google Posts».

Pese a estos retos que se han acumulado en el horizonte, Twitter puede estar seguro de que muchas figuras destacadas continúan hablándole directamente a sus «audiencias» a través de esta plataforma. Ya sea el magnate Donald Trump, que les dedica mensajes poco elogiosos a sus rivales electorales rumbo a la Casa Blanca (y Trump cuenta con casi 7 millones de «seguidores»), Kate Perry (84,5 millones), Justin Bieber (77,2 millones) o Taylor Swift (72,9 millones). La política también tiene su espacio en ese podio de millonarios seguidores: con sus 71,1 millones, el presidente de Estados Unidos, Barak Obama, tampoco se queda atrás.

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